Le Château de Puilaurens et le catharisme

Pendant la croisade contre les albigeois, Puilaurens a servi de refuge temporaire à quelques cathares, mais sans occuper une position stratégique particulière. Pierre Paraire, diacre cathare du Fenouillèdes y a séjourné en 1241 et plusieurs parfaits y furent de passage peu après la reddition de Montségur (après 1244) ; les registres inquisitoriaux sont malheureusement les seules sources qui nous permettent d'établir ces faits.

En 1258 (traité de Corbeil), Louis IX ordonne au Sénéchal de Carcassonne de le mettre en état de défense. Aucun document sérieux ne nous permet de dater exactement la chute de Puilaurens ... bien que certains exégètes le présentent comme la dernière "citadelle cathare".

D'après Michel Roquebert, historien et auteur émérite, dans son remarquable ouvrage Les citadelles du vertige (Michel Roquebert et Christian Soula, éditions Privat, Toulouse) : «La reddition de Puylaurens se perd dans l'obscurité la plus totale. Arraché à ses défenseurs, sans doute en même temps que Quéribus, en 1255, ...»